石油业和美国国会的代表现在开始支持一项不久前还不可想象的举动：开放美国石油出口。
美国长久以来一直推动贸易自由化，而美国自产原油则是上世纪70年代初以来的最大例外。阿拉伯国家1973年对西方资本主义国家实行石油禁运，导致美国国会在几乎一切情况下都禁止石油出口。依据同样规定禁止出口的其他美国商品只有在北美西部发现的红雪松和海运的供屠宰活马。
美国众议院有可能最早9月投票表决，取消石油出口禁令，参议院的投票料将在明年初举行。这将是一个极少有人预见到的里程碑事件。
研究机构IHS副主席Daniel Yergin说，退回到七年前，你无法想象会有一场关于美国原油出口的争论。
不过，虽然美国石油自由出口一事可能会让部分美国人感到震惊，但可能不会对经济产生太大影响，尤其是当前全球油价徘徊在每桶50美元上下。
美国过去50年的大多数时间都是能源依赖国，但由于水力压裂法的技术革新，美国已不再依赖进口能源。2007年以来，美国石油产量飙升逾80%，至每日950万桶。美国现在仍进口大量石油，但该国能源情报署(Energy Information Administration)数据显示，美国来自海外的原油比例目前为27%，是1985年以来的最低水平。
美国如今向加拿大出口原油的数量已超过每天50万桶，这是石油禁运令的最大豁免案例。美国向加拿大出口原油的规模是2007年的14倍，但占美国日原油产量的比例仅为5.2%。
对冲基金增持美国原油多仓
周五的交易数据显示，对冲基金和其他大型投机客于七周以来首次提高对美国原油的看多押注，尽管大多数交易商和投资者担心原油需求趋疲，供应却增加的状况。
全球原油期货过去六周下跌了四分之一。美国夏季驾车出游高峰期即将结束，炼厂维护期即将展开，这暗示汽油需求将减少，原油库存将增加。
美国采油活跃钻机数增加，中东产油国原油日产量创纪录高位，也加剧了供应过剩忧虑。
但美国商品期货交易委员会(CFTC)的数据显示，8月4日止当周，包括对冲基金在内的大型基金公司纷纷提高对美国原油期货和期权的看多押注，为6月中旬以来首次。
而就在一周前，大型基金持有的美国原油净多仓还接近五年低点。
一些交易商称，最新的CFTC数据体现了与市场现实脱节的情形，因为所有迹象表明，由于供大于求的局面持续，美国原油和全球指标布兰特原油期货均将跌破2015年年内低点。
“这些情况告诉我，油市的抄底者没有汲取教训，”纽约的能源对冲基金Again Capital的原油交易员和合伙人John Kilduff说。
“再次出现许多人扭头杀入市场的情形，说‘见底了’，并想做多原油。但我认为油价还有更多下跌空间。”
美国原油期货周五触及逾四个月低点43.80美元，比2015年低点高出不到2美元。
布兰特原油期货跌至逾六个月低点48.45美元，比年内低点高出约3美元。
一些分析师称，原油净多仓增加可能是因为一些交易商担心油价经历数周下跌后恐出现技术性反弹，因而缩减空仓。
布兰特原油过去六周下跌了26%，美国原油下跌了23%。
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