国际石油价格最近数月一路上涨,布伦特石油年初达到五年以来低位,今年以来上涨五成,而本周美国原油期货价格上涨超过61美元。石油上涨的直接因素主要是美国原油库存数据变化,美国石油协会近期表示美国商用原油库存上周减少320万桶,该指数连续8周减少。更长一点看,前段时间美元走低以及利比亚示威运动也为石油上涨提供想象空间,那么这一波油价上涨是否形成长期趋势?
今年以来油价上涨幅度接近五成,而去年油价则从高位下跌超过五成,这就是石油价格令各国市场错愕不已的原因所在。在油价下跌过程中,欧佩克的不减产策略打击最大,但是油价上升则更多取决于供需变化,未来如何变化?
首先,石油等能源需求不再旺盛。根据国际能源署(IEA)6月报告,虽然美国石油产量有所减少,但是全球产量仍旧很高,全球石油日产量目前为9600 万桶,比去年供应量高出300万桶。随着全球经济放缓,即使中国这样能源消耗大国也进入停滞。近期石油公司BP一份报告称,中国能源2014年消费增长速度为1990年代以来最低。这也意味着大宗商品蒸蒸日上的黄金时代已经过去,未来石油价格仍旧很大程度取决于供给因素,而目前格局就是供大于求。
其次,欧佩克不减产策略固然保住了市场份额,但间接刺激了非欧佩克国家的石油竞争力。当前欧佩克石油占供给超过三分之一,其去年不减产的焦土策略一方面挤出了部分竞争对手,另一方面也使得剩下的竞争对手更为强大。不少石油公司通过裁员、压低成本、停产等方式进一步“轻装上阵”,如果石油如同今年一样维持温和态势,那么对于石油公司是利好,对于欧佩克则并不轻松。
最后,伊朗回归将使得市场供给更加充分。6月30日伊朗所受的国际制裁会解除,这意味着石油产能再度扩张。伊朗方面也表示半年最高可以达到每日380万桶,因此伊朗在欧佩克产量的排名将继续提升。
欧佩克内部贫富不均,沙特财大气粗不受影响,但是另外一些产油国则经不起消耗,各方已存在分歧。近期的一些迹象表明,欧佩克未来不减产的低价策略不一定得到继续奉行,沙特本身立场也可能存在变化。当前沙特原油每日超过1000万桶,在5月已经宣布获得石油大战的胜利,虽然这一结果并没有得到市场的完全认可,但是沙特的姿态说明,未来很可能对于低价不再坚持,它甚至近期对出口欧美精炼油提高了定价。这种局面下,伊朗的回归使欧佩克、沙特主导石油价格的格局可能面临变化。
油价上涨,也引发诸多争议,尤其引发通胀预期。金融业投资者似乎更看好油价继续走高,不少对冲基金在加大投资,但石油公司则已经做好油价长期走低的准备。从长期来看,石油价格难以走出去年的最高点,但是当前价格也基本反映未来油价的天花板,中长期趋势注定我们将进入一个石油供给充裕甚至过剩的局面。