如今，一项新技术的突破，将两者联系在一起。
“以地沟油为主要原料，生产出高比例甲醇汽油核心剂母液，”河北福宽生物油脂有限公司利用自主研发的新技术，使地沟油利用率能达到88%，大幅增加甲醇在汽油中的比例，董事长胡明校表示：“汽车改‘喝’这种甲醇汽油，动力、冷启动等各项技术指标均达到国标汽油标准。”
“目前这项技术已取得国家发明专利。”省科技型中小企业创新资金管理中心副主任杜在林介绍说，现已被推荐入围科技部科技型中小企业技术创新基金项目。如今，福宽公司已在河南、山东等地拥有9家分公司，22家调配中心，年可调配甲醇汽油600余万吨。
利用地沟油中的油酸促甲醇更易燃烧，使甲醇替代汽油成为可能
11月12日，在福宽公司研发中心，工作人员用玻璃烧杯展示了一杯原料地沟油和一杯成品甲醇汽油核心剂母液，相比之下，地沟油呈浑浊的黑褐色，并有酸腐臭味，而核心剂母液则色泽透明浅黄，与普通汽油相似。
“不要小看这瓶看起来很平常的黄色液体，我们从2006年开始研发到正式投产，用了整整5年时间。”总经理张献藏深有感触地说，47种化工原料合成的母液，其中任何一种多一毫升或少一毫升都会发生不同的物理和化学变化，为此，每一种方案都历经成千上百次尝试。
“目前，公司甲醇汽油核心剂母液技术已经相当成熟，首批核心剂母液于2011年出厂并正式投入使用。”研发中心主任韩焕生介绍说，核心剂母液已经成功通过北京理工大学汽车动力性与排放测试试验控测，调配甲醇含量50%、70%、85%、90%、100%等5个品种的甲醇汽油均达到国标汽油标准。
“甲醇的成本仅仅为汽油的三分之一左右，想要最大限度地节省成本，最好的办法便是在汽油中掺加更高比例的甲醇。”韩焕生介绍说，然而，目前浙江、山西等大多省份出台的地方标准均是针对含量为15%甲醇汽油，因为伴随着甲醇含量的增加，甲醇燃烧不充分等缺陷便会更加凸显，成为制约高比例甲醇汽油规模化生产的技术障碍。
“选取地沟油为主要原料，主要利用了油酸中的油分子可以与甲醇中的醇分子发生反应，改变甲醇性能，使其更易于燃烧的原理。”在生产车间，笔者看见两个戴塑胶手套的工人，正把一桶桶地沟油倒入储油池。韩焕生告诉笔者：“在生产过程中我们发现，经过处理的地沟油酸度降低便会形成生物柴油成品，而升高则会产生另一种产品，那就是油酸。”
“分子结构决定性能，通过改变甲醇的分子结构对其进行变性处理，便能破解燃烧不足的难题。”韩焕生说。
“这个原理其实很简单，就类似于1张纸和1000张纸，哪个更容易燃烧？”韩焕生自问自答：当然是1张纸。甲醇分子大，难以与空气充分接触，自然不容易燃烧。而甲醇中的醇分子与油酸中的酸分子重新组合，会使甲醇分子分裂成为一个个肉眼根本看不到的纳米级小分子，与空气接触面积更大，混合更为均匀，从而点火更加容易。
他表示，这种核心剂母液的研发成功，使甲醇替代汽油成为可能。”
